Ω 
(ВД - Все, что будет выставлено в этой теме, написано нами с Мифом!)
Мириам разбудил негромкий и ненавязчивый, но словно бы проникающий под череп и внушающий чувство безграничного ужаса звук. «Вертушка!» - молнией промелькнуло в голове единственная внятная мысль. Сердце остановилось на мгновение и потом застучало с такой быстротой, что Мириам перестала чувствовать его удары. Путая движения, она c трудом нашла ружье и осторожно откинула полог палатки. И точно, на лоскутке неопрятно-серого неба был отчетливо виден вертолет, больше похожий на заводную игрушку из-за своей нелепой красно-сине-зелено-желтой окраски.
- Доброе утро, - поприветствовал ее вставший на полчаса раньше Алексей, возившейся у костра. Его удивили выражение неконтролируемого страха на лице напарницы и ее расширенные, во все глаза, зрачки.
- Доброе, - с трудом ворочая языком, отозвалась Мириам.
- Тут неподалеку какой-то аэроклуб для богатых любителей воздухоплавания. Никогда не слышала ни о чем подобном?
- Не доводилось, - бросила Мириам и скрылась в палатке, пытаясь заставить сердце вернуться к нормальному ритму, руки – не дрожать и мысли – течь более плавно. Нет, пора избавляться от старых рефлексов вроде этого въевшегося в подсознание страха перед русской авиацией, ужаснее которой в Чечне ничего и придумать-то было нельзя.
Алексей тактично сделал вид, что не придал утреннему происшествию никакого значения, однако про себя удивился, какой след в сознании человека оставляет участие в военных действиях. Темная тоже была не склонна к обсуждению – она злилась на себя за проявленное перед напарником малодушие. Они молча собрались и отправились к месту, выбранному накануне на карте. Путь до кромки болота оказался не долгим и не утомительным – не нужно было тащить на себе тяжелые рюкзаки, к тому же после ночи оба чувствовали себя лучше. Рука Мириам перестала болеть.
- По болоту я пойду первой. Ступай за мной след в след, - лаконично произнесла девушка. Маг возражать не стал, молча признавая превосходство напарницы в делах вроде того, которым сейчас приходилось заниматься.
И они двинулись вперед, соблюдая все меры осторожности. Окружающие пейзажи навевали своей унылостью одну лишь неизбывную тоску, которую невозможно было прогнать разговорами, а потому не стоило и разговаривать. Обволакивающую тишину, пропитанную болотной сыростью, нарушали лишь мерные звуки их шагов, но и они быстро гасли. Алексею уже начало казаться, что все их предосторожности нелепы, когда он почувствовал, что земля уходит из-под ног. Уронив от неожиданности ружье, которое со звучным хлюпаньем и чавканьем было поглочено трясиной, он сделал шаг в сторону в надежде обрести опору, но и это его не спасло. Обернувшейся на крик о помощи Мириам пришлось повозиться, прежде чем удалось вытащить мага из болота. Выливая из сапог болотную жижу, Алексей оправдывался:
- Я наступил на то же островок, что и ты, правда, а он вдруг… исчез, и все тут…
Темная печально взглянула на место, куда упало недоступное теперь на веки вечные ружье, и произнесла «Аминь». Придется привыкать к мысли, что на них двоих всего одно заряженное ружье. Она обернулась к напарнику:
- Просто ты тяжелее. Саve canem.
Последнее словосочетание, сказанное на латыни и означавшего буквально «Берегись собаки», а позже означавшего просто общее предостережение, пробудило в Алексее воспоминания о юности. Что и говорить, давненько он не встречал снайперов, знающих латынь… Про себя маг решил посвятить этой теме часы вечернего отдыха, если таковые будут.
Еще минут через пять путь им преградил ствол трухлявого дерева. Так как именно это место было обозначено на карте, Темные начали методично обследовать дерево и пространство около него.
- Нашел! – раздался ликующий голос Алексея. Однако через мгновение, когда он вытащил из небольшой ямки под деревом блестящее золотое ожерелье старинной работы, радость поугасла.
- Пустышка, - констатировала Мириам. – Зато одним крестиком меньше.
Оставлять ожерелье здесь не имело никакого смысла – «зачем добру пропадать» - поэтому Темные взяли его с собой. И отправились далее, следуя от одного крестика к другому. В итоге они обнаружили: три браслета, один амулет, один серебрянный кубок, один камень, похожий на необработанный кусок лазурита и ни одного кольца.